Los antecedentes históricos de la Organización de los Estados Americanos (OEA) se remontan al Congreso de Panamá, convocado por Simón Bolivar en 1826 para crear una asociacion de Estados Americanos. Su precursora fue la Primera Conferencia Internacional de Estados Americanos, celebrada en Washington, D.C. desde octubre de 1889 al mes de abril de 1890 en cuyo edificio tradicional tiene su sede la Organizacion. En esta reunión se aprobó la creación de la Unión Internacional de Repúblicas Americanas, más conocida como Unión Panamericana, precedente de la OEA.
La Carta de la OEA se firmó en Bogotá en 1948 y entró en vigor en diciembre de 1951. A partir de la firma de la Carta, esta Organización adoptó su actual nombre oficial. La OEA integra a 35 Estados miembros, es decir, todos los de América, si bien Honduras está suspendida en sus derechos desde el 4 de julio de 2009 por Resolución aprobada por la Asamblea General, como consecuencia del golpe de estado perpetrado en Honduras el pasado 28 de junio. En la Asamblea General celebrada en San Pedro Sula, Honduras, se decidió levantar la suspensión que pesaba sobre Cuba desde 1962.
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