1. Geografía y población
2. Marco Político
3. Relaciones Exteriores
4. Relaciones bilaterales

1. Geografía y población

Islandia es el país europeo situado más al oeste.  Con una superficie de 103.000 km2, es la segunda isla más grande de Europa y la tercera más grande del Océano Atlántico. De paisaje montañoso y volcánico con tierras bajas desde la costa hacia el interior principalmente en el Sur y Oeste. Tiene bastantes glaciares, entre ellos Vatnajökull, el más extenso de Europa. Costas irregulares y rocosas con numerosos fiordos y entrantes salvo en el Sur donde predominan playas arenosas sin puertos naturales.

Solo el 20% es tierra cultivable principalmente localizada en el Sur y el Oeste. Islandia es rica en recursos naturales (bancos pesqueros dentro y fuera de su zona económica exclusiva) así como recursos hidroeléctricos y geotérmicos.

Población: 295.864  (a 1 diciembre de 2005).
Densidad de población de 2´9 habitantes/km2. En cualquier caso ha de retenerse que existen grandes áreas en el interior de la isla inhabitables. Islandia es el país menos poblado de Europa, y el séptimo menos poblado del mundo.

2. Marco Político

República parlamentaria, independiente desde 1944.

La Constitución confiere el poder ejecutivo al Presidente y a un Consejo de Ministros, aunque en la práctica es sólo éste último el que ejerce el poder ejecutivo. Un Primer Ministro dirige el gabinete, que es responsable ante el Parlamento.

El Jefe del Estado de Islandia es el Presidente, que se elige cada cuatro años por sufragio universal por los habitantes mayores de 18 años. El actual Presidente de Islandia, el Sr. Ólafur Ragnar Grímsson, asumió su cargo el 1 de agosto de 1996, renovó su segundo mandato el 1 de Agosto de 2000, obtuvo la reelección para un tercer mandato en 2004. El jefe del ejecutivo es el Primer Ministro, hoy Halldor Asgrimsson.

El órgano legislativo de Islandia es el Althingi, que se ha reunido casi de continuo desde el 930 d.C., y que pasó de ser un órgano bicameral a contar con una sola cámara en 1991. Tiene 63 miembros, 54 elegidos para un periodo de cuatro años bajo un sistema de representación proporcional y 9 asignados a los partidos políticos según sus resultados electorales.

El gobierno sigue un programa que en el capítulo interno tiene como objetivos la modernización y la liberalización de la economía para conservar mantener los importantes niveles de crecimiento actuales, diversificando las fuentes de riqueza más allá de la explotación pesquera; en la actualidad el esfuerzo está centrado en la instalación de una central de producción de aluminio que va asociada a una macrocentral hidroeléctrica en el noreste del país.

3. Relaciones Exteriores

En materia de política exterior hay tres cuestiones primordiales que centran la política islandesa en la actualidad. Se trata de la relación con la UE, la relación en materia de en materia de defensa con Estados Unidos y con la OTAN, y el especial significado internacional de presencia y apertura exterior con el que Islandia está haciendo valer su candidatura al Consejo de Seguridad para el bienio 2009-2010.

En cuanto a la dimensión atlántica, las autoridades islandesas mantienen un diálogo con Estados Unidos cuyo objetivo es doble: de una parte mantener de modo real y efectivo  el vínculo de Islandia con los esquemas defensivos occidentales (cabe recordar que Islandia no cuenta con Fuerzas Armadas) y de otra lograr que la modificación-reducción en la presencia de fuerzas y equipos norteamericanos tenga los mínimos efectos en la estructura económica local en esa región vinculada a la mencionada base y su personal.

En los asuntos europeos, Islandia mantiene una especial relación con los restantes países nórdicos y especialmente con Noruega y Dinamarca. En cualquier caso la relación con Europa hoy se entiende desde la perspectiva de la no pertenencia de Islandia a la UE, aunque está integrada en el Espacio Económica Europeo. Nunca se ha celebrado un referéndum sobre el ingreso en la UE, si bien hasta fechas recientes las encuestas han mostrado una mayoría contraria al ingreso.

4. Relaciones Bilaterales

El elemento fundamental de las relaciones entre España e Islandia lo ha constituido la pesca y hoy, cada vez más, el turismo.

Las relaciones diplomáticas oficiales se establecen en 1949, si bien desde 1918  en que Islandia se establece como territorio autónomo vinculado a la corona danesa, ya existían contactos a través de las misiones y consulados daneses hasta la total independencia de Islandia.

4.1. Relaciones políticas

Las relaciones bilaterales hispano islandesas se han caracterizado hasta ahora por tener un carácter limitado, pero se han desarrollado en un clima muy cordial y positivo.  Cabe recordar que en 1985 la entonces Presidenta de Islandia Sra. Vigdis Finnbogadottir, realizó una visita de Estado a España, y que en 1989 sus Majestades los Reyes devolvieron la visita con otra a Islandia. En enero de 2002, con motivo la Presidencia española de la UE, realizó un viaje a España el Sr. Halldor Asgrimsson, entonces Ministro de Exteriores y en la actualidad Primer Ministro de Islandia, aprovechándose la reunión para la firma de un Tratado bilateral para prevenir y evitar la doble imposición.

4.2. Relaciones económicas

El comercio hispano islandés es muy reducido, pero desequilibrado en contra de España, ya que la partida que destaca con gran diferencia es la importación de pescado por España, la cual equivale al 85% del total de las importaciones españolas de Islandia. En total, en el año 2003, España importó por un valor total de 145 millones de euros de Islandia y exportó a Islandia sólo por un valor total de 35 millones de euros, lo que supone una tasa de cobertura de tan solo el 24 %. Las importaciones españolas convierten a nuestro país en el quinto cliente de Islandia, representando España el 6% de las exportaciones totales de Islandia al exterior.

Alrededor de 40.000 turistas islandeses viajan cada año a la costa mediterránea y a las Islas Canarias. Esa cifra es realmente muy elevada si se compara con la población total de 290.000 habitantes de Islandia. Nuestro país es uno de los destinos principales del turismo islandés, y viene a compensar, en parte, el déficit comercial.

4.3. Relaciones culturales

El movimiento turístico ha ocasionado un acrecentamiento muy sensible del interés por nuestra cultura y nuestro idioma. La enseñanza del español estado en crecimiento constante en Islandia en los últimos tiempos, habiéndose creado recientemente un lectorado de español en la Universidad de Reykjavik. Además son frecuentes las actividades culturales que se centran en nuestro país  organizadas por entidades públicas y privadas islandesas.

Cabe destacar, además, la asistencia de un nutrido número de hispanistas que, desde las dos principales universidades islandesas, contribuyen a incrementar el interés académico por la cultura española.