Geografía y población.
Marco político.
Relaciones exteriores.
Relaciones bilaterales.
Geografía y población.
Bélgica limita con el Mar del Norte, Países Bajos, Alemania, Luxemburgo y Francia. Tiene una superficie de 32.545 km2.
Su relieve es bajo y llano en el centro y noroeste del país, moderadamente elevado en su parte oriental y meridional (Ardenas). La altitud media aproximada es de 100 m, elevándose progresivamente el terreno del noroeste al sureste del país. Bélgica tiene un clima de tipo marítimo, húmedo y sin temperaturas extremas. La pluviosidad es elevada.
Bélgica cuenta con 10.584.534 habitantes. Alrededor de un millón en la Región de Bruselas-Capital (región bilingüe), 6.117.440 en la Región flamenca y 3.435.879 en la Región valona; cerca de 70.000 habitantes son de habla alemana, quienes residen principalmente en los Cantones del Este (provincia de Lieja, en Valonia).
Alrededor de 1 millón de personas son de origen extranjero. Buena parte de ellos son ciudadanos de otros países de la UE (Italia, Francia, Países Bajos…) Destaca además un importante contingente de inmigrantes marroquíes, turcos y, desde hace unos años, personas procedentes de Europa oriental. También existe un grupo considerable de personas procedentes de las antiguas colonias y protectorados de Bélgica (República Democrática del Congo, Ruanda, Burundi).
La densidad de población es de 346,7 habitantes por km2 (ocupa el segundo rango en cuanto a densidad en los países miembros de la UE, inmediatamente después de los Países Bajos (465,5h/km2)).
Idiomas oficiales: francés, neerlandés y alemán.
Capital: Bruselas.
Ciudades más pobladas: Bruselas (1.031.215 habitantes en los 19 Ayuntamientos que la integran); Amberes (466.203 habitantes); Gante (235.143); Charleroi (201.550); Lieja (188.907), Brujas (116.982); Namur, (107.653).
Marco político
El Rey de los Belgas, Alberto II, prestó juramento el día 9 de agosto de 1993, sucediendo a su hermano Balduino que murió sin descendencia. Bélgica es un Estado federal en el que coexisten dos tipos de entidades federales: las Comunidades y las Regiones. Existen tres Comunidades: Comunidad Flamenca, Comunidad Francófona y Comunidad Germanófona. Las regiones son otras tres: Flandes, Valonia y Bruselas Capital. Las instituciones políticas de la Comunidad y la Región Flamenca se han fusionado.
Las Comunidades y Regiones tienen personalidad jurídica distinta de la del Estado, disponen de órganos legislativos y ejecutivos propios, y ejercen de manera autónoma competencias transferidas desde el Gobierno federal. Además, administrativamente, el país está dividido en diez provincias: cinco francófonas y cinco flamencas.
Tras las Elecciones Generales de 2007, en las que el vencedor fue el CD&V (democristianos flamencos), los partidos políticos no fueron capaces de formar un gobierno provisional hasta la Navidad de 2007 y uno definitivo hasta marzo de 2008. En marzo de 2008 se formó un Gobierno de coalición, encabezado por el democristiano flamenco Yves Leterme, formado por los partidos CD&V (demócrata-cristianos flamencos), Open-VLD (liberales flamencos), MR (liberales francófonos), CdH (humanistas -antiguos social cristianos- francófonos) y PS (socialistas francófonos). El programa de Gobierno se basaba en un acuerdo que incluye el compromiso de llevar a cabo las reformas socioeconómicas necesarias para Bélgica y esbozar una profunda reforma institucional. En diciembre de 2008, el Primer Ministro Yves Leterme presentó su dimisión, acusado de presionar a los tribunales en el caso de la nacionalización y venta a BNP-Paribas del banco Fortis. Herman Van Rompuy, también del CD&V, asumió la Jefatura del Gobierno, manteniéndose la misma coalición de partidos. El 19 de noviembre de 2009 Herman Van Rompuy fue designado Presidente del Consejo Europeo, lo que provocó una necesaria remodelación del Gobierno Federal. El 25 de noviembre Yves Leterme fue nombrado Primer Ministro. Le sustituye al frente del Ministerio de Asuntos Exteriores Steven Vanackere. Leterme asumió en su mayor parte el programa de Gobierno de su antecesor y se fijó, con ayuda del ex Primer Ministro Jean-Luc Dehaene, la tarea de tratar de resolver el problema de la escisión de la circunscripción electoral Bruselas-Halle-Vilvoorde para la primavera de 2010. Vencido el plazo sin obtenerse un resultado, el partido liberal flamenco Open-VLD amenazó con abandonar el Gobierno, lo que provocó la dimisión del Primer Ministro Leterme y la celebración de elecciones el 13 de junio. De estos comicios salió como vencedor en Flandes el partido Nueva Alianza Flamenca (N-VA), y en Valonia el Partido Socialista. Los diferentes partidos políticos negocian la formación de un nuevo Gobierno, con las miras puestas en las reformas institucionales (incluida la escisión de la circunscripción de Bruselas-Halle-Vilvoorde) y la salida de la crisis económica. El Gobierno de Yves Leterme se mantiene en funciones, habiendo asumido Bélgica el pasado 1 de julio la Presidencia rotatoria del Consejo de la Unión Europea.
Relaciones exteriores
Bélgica es miembro fundador, entre otras, de organizaciones internacionales como el Benelux o la Comunidad Económica Europea, origen de la actual Unión Europea. Este componente europeísta es sin duda el eje que ha marcado las relaciones exteriores del país en las últimas décadas y el fundamento de las relaciones que mantiene con sus vecinos.
Desde la creación del Benelux, Bélgica ha intentado promover la integración europea, abogando por una Unión Europea cohesionada que trascienda la mera unión aduanera. Forma parte del espacio Schengen, del Eurogrupo y mantiene una activa posición en materia de cooperación en asuntos de Justicia e Interior.
En Bruselas están las sedes de la Comisión, el Consejo, y el Comité de las Regiones de la UE. Además, la mayoría de las actividades de las comisiones parlamentarias del Parlamento Europeo se desarrollan en la capital belga.
Por otro lado, Bélgica es miembro fundador de la OTAN, cuya sede también está en Bruselas.
Durante el bienio 2007-2008 Bélgica ha sido miembro del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.
Por razones históricas, otro de los vértices de la proyección exterior de Bélgica es África central. En esa región mantiene especiales vínculos con varios países, como son la República Democrática del Congo, Rwanda y Burundi.
Bélgica muestra su solidaridad con el resto del mundo a través de una Cooperación al Desarrollo, a la que destinó en 2007 el 0,43 % de su PIB.
Relaciones bilaterales
Relaciones Políticas:
Bélgica y España mantienen una excelente relación bilateral sustentada por el hecho de la mutua pertenencia a la Unión Europea, donde ambos países suelen coincidir en la voluntad de profundizar los vínculos entre los socios y ampliar los campos de cooperación.
Por otro lado, Bélgica comparte la apuesta de España por el multilateralismo y por la búsqueda del consenso en el marco de las grandes organizaciones internacionales. También forma parte del Grupo de Amigos creado en el seno de Naciones Unidas relativo a la Alianza de Civilizaciones.
Bélgica presidirá la UE el segundo semestre de 2010, después de España y antes que Hungría, con quienes forma equipo presidencial.
En el capítulo de visitas, España fue uno de los primeros países que los Reyes de los Belgas, Alberto y Paola visitaron oficialmente tras ascender al trono, en 1994. SS.MM. los Reyes de España han visitado Bélgica en diversas ocasiones. Su última visita de Estado se produjo en el año 2000.
El entonces Primer Ministro Verhofstadt realizó una visita oficial a España en mayo de 2004.
Son habituales las visitas ministeriales y de altos cargos españoles a Bélgica, debidas, principalmente a la condición de Bruselas como capital europea, siendo también frecuentes los contactos bilaterales.
Relaciones económicas:
En el marco de la balanza comercial bilateral, Bélgica forma parte de los 10 principales países con los que España comercia. En 2008, las exportaciones españolas a Bélgica ascendieron a 5.617,5 millones de euros. En cuanto a las importaciones, éstas alcanzaron los 7.108,3 millones de euros, procedentes de Bélgica. Esto hace que el saldo de la balanza comercial para este periodo sea deficitario en 1.490,8 millones de euros; lo que representa un menor déficit respecto al ejercicio anterior.
El mercado belga absorbe una parte de la exportación española de automóviles y sus accesorios, vehículos industriales, productos textiles y del hogar, productos transformados de plástico, productos agrícolas de aceite de oliva, vinos, fruta y hortaliza, etc.
Los sectores de la hostelería, telecomunicaciones, industrias químicas y actividades inmobiliarias han sido los principales receptores belgas de las inversiones españolas. Las inversiones de la Luresa, NH hoteles, Vidrala y Natra constituyen algunos de los ejemplos de estas inversiones, mientras que la inversión belga en España se ha concentrado en el sector de la construcción y la informática.
España es el segundo destino de los viajes al extranjero de los belgas. Entre 2004 y 2007 el volumen de llegadas de turistas belgas ha oscilado entre 1.680.000 y 1.825.000, representando por tanto entre un 2,8 y un 3% del total del turismo emisor hacia España. En 2008 1.627.000 belgas visitaron España como turistas.
Relaciones culturales y educativas:
Las relaciones culturales entre España y Bélgica son intensas sobre la base del acuerdo cultural vigente, de 27 de octubre de 1958. La labor de la Consejería Cultural y del Instituto Cervantes –en estrecha coordinación- ha dado frutos en varios campos.
Hay que destacar que el cambio en la legislación educativa belga de la licenciatura en lenguas modernas ha permitido que los estudiantes puedan elegir libremente los idiomas que más les interesan, razón por la que el español se ha situado en 2º lugar en demanda, tan solo detrás del inglés y por delante del francés. Desde su creación, más de 10.000 estudiantes han recibido clases de español en el Instituto Cervantes de Bruselas.
Existe un programa de intercambio de auxiliares de conversación entre Bélgica y España que cuenta en la actualidad con 10 auxiliares de conversación de lengua española que España envía a centros docentes de la Comunidad francesa y 14 auxiliares de francés que la Comunidad francesa de Bélgica envía a España.
La Consejería de Educación presta especial atención al profesorado belga de español. En la actualidad, son más de 1.000 profesores los que imparten español en todos los niveles de la enseñanza, incluida la universitaria, y en las distintas comunidades lingüísticas. Además, la Consejería gestiona el programa de Lengua y Cultura Españolas orientado al aprendizaje del español por parte de los descendientes de españoles.
En el ámbito de las manifestaciones culturales, son numerosos las exposiciones, conferencias y conciertos de música española en este país, siendo de destacar la intensa actividad que se ha ido tejiendo entre las instancias –museos, orquestas y universidades- de ambos países.
Dentro de las actividades culturales programadas por la Consejería Cultural de la Embajada de España, se promueve la colaboración en numerosos congresos, conferencias y seminarios. Como ejemplo cabe destacar el Ciclo de seminarios en el Instituto de Estudios Hispánicos de la Universidad de Amberes y el Congreso de Hispanistas de Gante.
Hay dos concursos literarios que tienen convocatoria anual, el Concurso de Cuentos Robert Gengoux, organizado por la Société Belge des Professeurs d’Espagnol, y en el que colabora las Consejería Cultural y de Educación de la Embajada, y el Premio Internacional de narración breve Mosaico, organizado por ambas Consejerías.
Cabe destacar las exposiciones “Disparates. De Goya a Calero” e “Isaac Montoya, sin poder dejar de sentir” organizadas por la Consejería Cultural en colaboración con el Instituto Cervantes de Bruselas.
De especial relevancia ha sido la exposición “Tapices flamencos en las cortes habsbúrgicas: de los Duques de Borgoña a Felipe II” organizada en la Iglesia de San Pedro de Gante por la Fundación Carlos de Amberes, con un importante apoyo del Patrimonio Nacional.
Se han realizados diversos los conciertos de música con intérpretes españoles. Entre otros, en el Conservatorio Real de Bruselas, los del Barcelona Guitar Quartet, del Cuarteto Casals y del Coro de la Fundación Príncipe de Asturias, así como el recital de Ainhoa Arteta.
A ello hay que añadir el concierto del pianista Emilio González Sanz, en homenaje al centenario de Albéniz en el Cercle Gaulois de Bruselas, el recital de la soprano Montserrat Martí en Bozar y un recital de piano y poesía española en el Concert Noble de Bruselas.
El flamenco ha jugado un papel importante, destacando el Festival “Son del Sur” en Bozar (Palais des Beaux-Arts), de carácter anual, organizado por el Instituto Cervantes en colaboración con la Consejería Cultural de la Embajada.
Se viene asimismo apoyando algunas representaciones teatrales como “El Lazarillo de Tormes y San Francisco, el juglar de Dios”, en el Théâtre Royal de Bruxelles por Rafael Álvarez “El Brujo” a finales de 2007.
La Consejería Cultural de la Embajada presta su apoyo a los festivales de cine policiaco de Lieja, fantástico de Bruselas y de terror de Kortrijk.
Dentro del programa de Cooperación Académica y científica se convocan anualmente las Becas MAEC-AECID.
COMPOSICIÓN DEL GOBIERNO FEDERAL BELGA
Desde el 14 de febrero de 2011, la composición del Gobierno Federal es la siguiente:
- Yves LETERME, Primer Ministro (CD&V), encargado de la coordinación de la Política de Migración y Asilo.
- Didier REYNDERS, Vice-Primer Ministro y Ministro de Finanzas y Reformas Institucionales (MR).
- Laurette ONKELINX, Vice-Primera Ministra y Ministra de Asuntos Sociales y Sanidad, encargada de la Integración Social (PS).
- Steven VANACKERE, Viceprimer Ministro y Ministro de Asuntos Exteriores y de las Reformas Institucionales (CD&V).
- Joëlle MILQUET, Vice-Primera Ministra y Ministra de Trabajo e Igualdad de Oportunidades, encargada de la Política de Migración y Asilo (CdH).
- Guy VANHENGEL, Vice-Primer Ministro y Ministro del Presupuesto (Open-VLD).
- Michel DAERDEN, Ministro de Pensiones y de las Grandes Ciudades (PS).
- Stefaan DE CLERCK, Ministro de Justicia (CD&V).
- Sabine LARUELLE, Ministra de Agricultura, Política Científica, Autónomos y Pymes (MR).
- Pieter DE CREM, Ministro de Defensa (CD&V).
- Paul MAGNETTE, Ministro del Clima y Energía (PS).
- Inge VERVOTTE, Ministra de la Función Pública y de las Empresas Públicas (CD&V)
- Vincent VAN QUICKENBORNE, Ministro de las Empresas y la Simplificación administrativa (Open-VLD)
- Annemie TURTELBOOM, Ministra del Interior (Open-VLD).
- Olivier CHASTEL, Ministro de Cooperación al Desarrollo, Encargado de Asuntos Europeos (MR).
- Etienne SCHOUPPE, Secretario de Estado para la Movilidad (CD&V).
- Carl DEVLIES, Secretario de Estado para la Coordinación de la Lucha contra el Fraude (CD&V).
- Bernard CLERFAYT, Secretario de Estado para la Modernización del Ministerio de Finanzas, la Fiscalidad Medioambiental y la Lucha contra el Fraude Fiscal (FDF).
- Melchior WATHELET, Secretario de Estado para el Presupuesto, Asilo, Política de Migración, Política de la Familia y encargado de las Instituciones Culturales Federales (CdH)
- Jean-Marc DELIZÉE, Secretario de Estado para Asuntos Sociales y Personas Discapacitadas (PS).
- Philippe COURARD, Secretario de Estado para la Integración Social y la Lucha contra la Pobreza (PS).