Población:
Según información recibida de este Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas DANE, la estimación de habitantes es de 44.531.433
Distribución étnica:
- mestizos 58%;
- blancos 20%;
- mulatos 14%;
- afrocolombianos 4%;
- indígenas 3%.
Extensión geográfica:
1.141.748 Km2.
Principales ciudades:
- Bogotá (habitantes 6.712.000),
- Medellín (2.027.000. habitantes);
- Cali (2.264.571 habitantes);
- Barranquilla (1.305.000 habitantes);
- Cartagena de Indias (1.100.000 habitantes).
Sistema de Gobierno:
República unitaria presidencialista con dos Cámaras legislativas (Senado y Cámara de Representantes forman el Congreso).
Constitución vigente:
4 de julio de 1991
Estructura administrativa:
32 Departamentos y un Distrito Capital.
Fiesta nacional:
20 de Julio.
República unitaria presidencialista con dos cámaras legislativas. Constitución vigente de 1991.
Nombre oficial: República de Colombia. Capital: Santafe de Bogotá. Dividida administrativamente en 32 Departamentos y un Distrito Capitalino.
La Constitución consagra el principio de separación de poderes. El Presidente de la República es Jefe de Estado, de Gobierno, y Comandante en Jefe de la Fuerzas Armadas. El Presidente es elegido por cuatrienio por sufragio directo. Recientemente, el Parlamento aprobó una reforma constitucional que permite la reelección inmediata. Esta ley está ahora pendiente del control de constitucionalidad por parte de la Corte Constitucional.
Órganos del Estado
Congreso bicameral (Senado y Cámara de Representantes): 102 senadores y 165 Representantes. Al Congreso le corresponde reformar la Constitución, hacer las leyes y ejercer control político sobre el Gobierno y la Administración; el Presidente de la República que ejerce las funciones de Jefe del Estado, Jefe del Gobierno y suprema autoridad administrativa. El Gobierno Nacional está formado por el Presidente de la República, los Ministros del Despacho, y los Directores de Departamentos Administrativos.
Colombia es un país de amplia tradición democrática. Únicamente ha tenido una interrupción a la estabilidad democrática a mediados del siglo pasado por un corto período de dos años. Cuenta con un sistema de equilibrio de poderes consagrado en una Constitución muy avanzada aprobada en 1991. Sin embargo, la democracia colombiana se encuentra amenazada por una serie de graves desafíos, como son un conflicto armado interno desde hace varias décadas, el fenómeno del “paramilitarismo”, y el cáncer del narcotráfico. El país se enfrenta además otras dificultades de índole diversa: bolsas de pobreza y desigualdades sociales, altos índices de desempleo, crisis humanitaria y una complicada situación de derechos humanos, déficit fiscal, una endémica violencia social.
El Presidente Uribe, quien tomó posesión en julio del 2002, ha tratado de paliar estas dificultades mediante la política de “Seguridad Democrática” - que busca extender y consolidar la presencia efectiva del Estado de Derecho a todo el territorio nacional -; y una serie de reformas constitucionales y legislativas, alguna de las cuales, sin embargo, se han visto frustradas. Las actuales prioridades del Gobierno Uribe son, además del proceso de paz que ocupa un lugar clave en los objetivos del Gobierno, la reforma tributaria y del sistema de pensiones. Asimismo es de señalar que recientemente el Congreso aprobó la reforma constitucional para establecer la reelección presidencial inmediata.
La aprobación de la reelección y la posibilidad de otros 4 años de Presidencia de Álvaro Uribe, modificarán, sin duda alguna, el escenario político y afectarán, de manera especial, las perspectivas de negociación con los distintos grupos armados ilegales. No obstante, cabe destacar que tras más de tres años, el Presidente Uribe y su gestión cuenta con unos inéditos y muy elevados índices de aprobación popular.
En cuanto a la política de Seguridad Democrática, que ha sido muy criticada por algunos de sus aspectos y de sus consecuencias, lo cierto es que ha logrado resultados evidentes, como el repliegue de los grupos armados ilegales y la disminución de los índices de violencia en el país que, no obstante, siguen siendo todavía muy elevados.
Hay que recordar que en la actualidad existen dos grupos guerrilleros en activo, el Ejército de Liberación Nacional –ELN- y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia –FARC- y un grupo paramilitar, las Autodefensas Unidas de Colombia –AUC-, que son, en la actualidad, junto con el narcotráfico, los principales focos de inestabilidad política y social del país. Las AUC han iniciado un proceso de desmovilización bajo el amparo jurídico de la Ley de Justicia y Paz que concede beneficios penales a los paramilitares desmovilizados.
RELACIONES BILATERALES
Las relaciones políticas entre España y Colombia han sido tradicionalmente muy buenas. Colombia – empezando por sus clases dirigentes – es uno de los países del continente americano que mantiene más afinidad con España. Son frecuentes las visitas a alto o máximo nivel. El Presidente Aznar visitó varias veces Colombia y, tras cambio de Gobierno visitaron este país, además de SSMM los Reyes y el Presidente del Gobierno, el Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación, el Ministro de Defensa, el Ministro de Justicia y el Ministro de Trabajo y Seguridad Social. Además, ha habido importante presencia de Comunidades Autónomas como el viaje de la Presidenta de la Comunidad de Madrid o del Lehendakari, así como otros altos cargos y representantes del mundo académico, cultural y empresarial. España no ha dejado de respaldar decididamente al Gobierno colombiano dentro de la UE, con independencia de los cambios en el Gobierno de Colombia o España.
Por parte colombiana también se han mantenido visitas de alto nivel como la visita de Estado del Presidente Uribe a España el pasado mes de Julio o su visita con motivo de la XV Cumbre Iberoamericana celebrada en Salamanca el pasado mes de Octubre. Así mismo, la Ministra de Relaciones Exteriores, Carolina Barco, visitó España en varias ocasiones. Existe un entramado convencional muy desarrollado entre los que cabe señalar: APRI, Doble Imposición, Convenio de Seguridad Social...
Las relaciones culturales son muy intensas, como corresponde a un país con tanta riqueza cultural como Colombia, y se desarrollan a través de las instituciones españolas en el país, como el Centro Cultural y Educativo Español “Reyes Católicos” o el Centro de Formación de la Cooperación Española en Cartagena de Indias. Además se apoyan los programas de entidades colombianas, así como diversos foros y eventos culturales, y se ofrece un amplio número de becas, ayudas y premios españoles. Así mismo, desde la Embajada de España en Colombia se lleva a cabo un importante programa de actividades culturales y de formación.
La estrategia de la Cooperación Española en Colombia se enmarca en el Tratado General de Cooperación y Amistad de 1992; y la programación para el periodo 2003 - 2006 se plasmó en el Acta de la VI Comisión Mixta Hispano-colombiana de 19 de junio de 2003, que consolida las prioridades y los proyectos ya existentes y refuerza, entre otros, el Programa de Microcréditos y el apoyo a la población desplazada por la violencia. España es el principal donante europeo en Colombia: del 2000 al 2003 representó casi un tercio del total comprometido por la Comisión y los Estados miembros de la UE, alcanzando la cifra de 125 millones de dólares. La ayuda media anual de la AECI a Colombia supera ya los 25 millones de euros (30 millones de dólares), sumando todos los conceptos.
España concede anualmente más de 1000 becas a colombianos - alrededor de 600 del MAEC, de la Fundación Carolina y de instituciones públicas españolas. Una veintena de ONG’s españolas tienen presencia permanente en Colombia, ejecutando diversos proyectos de ayuda humanitaria y de cooperación para el desarrollo con financiación de la AECI. También es muy importante la cooperación descentralizada de Comunidades Autónomas, Diputaciones Provinciales y Municipios españoles en Colombia, en torno a los 6 millones de dólares anuales.
Por último, cabe destacar que, tras la ambiciosa restauración del claustro de Santo Domingo por la AECI para albergar la nueva sede del Centro de Formación de la Cooperación Española, Cartagena de Indias cuenta hoy con el más importante de los tres Centros que existen en Iberoamérica.
En la actualidad, se está negociando la adquisición, por parte española, de unos locales con objeto de construir un Centro Cultural español en un lugar céntrico de esta capital que permita a España desarrollar, de forma continua, un intenso programa de actividades culturales.
España figura entre los países con mayor inversión en Colombia después de EEUU (18%), Islas Vírgenes (13%), España (12%), y por encima de Canadá (11%) y Reino Unido (8%), países que agrupan el 61% de la Inversión Extranjera directa.
De acuerdo con la cifra del Ministerio de Comercio de España, para el período enero-septiembre de 2004 las exportaciones españolas al país suponían 204,157 millones de dólares.
Las principales exportaciones españolas son productos manufacturados y, en particular, máquinas y aparatos mecánicos materias plásticas y sus manufacturas, libros, publicaciones y artes gráficas, vehículos automóviles tractores, manufacturas de hierro y acero, taninos, materias colorantes y pinturas, productos químicos orgánicos, papel, cartón y sus manufacturas, fundición de hierro y acero, otros productos químicos, y navegación aérea o espacial.
Los principales sectores de importación española procedente del país, para el primer semestre de 2004, fueron combustibles y aceites minerales, fundición de hierro y acero, café, té y especias, pescados, crustáceos y moluscos, materias plásticas y sus manufacturas, plantas vivas y floricultura, peletería y cuero, prendas de vestir de punto, prendas de vestir no de punto, apartos ópticos , de medida y médicos.
España mantiene importantes intercambios en el sector turístico. La empresa española Consultur realizó el Estudio del Plan Maestro de Turismo del Archipiélago de San Andrés, financiado con cargo a la Línea FEV (300.000 dólares), y posteriormente desarrolló el Plan Maestro de Desarrollo Turístico de la Costa Caribe Colombiana (700.000 dólares). Otras consultoras españolas han participado en proyectos en el país.
Respecto a las inversiones españolas en el sector, la cadena de hoteles Meliá cuenta con 1 hotel en propiedad en Pereira y 5 franquicias en el país (Bogotá, San Andrés, Providencia, Bucaramanga y Santa Marta). Las inversiones de Iberia en Colombia ascienden a 200 millones de dólares desde su entrada al país en 1958. Además existen vuelos regulares de las empresas españolas Air Plus Comet y Air Madrid.
La inversión española en Colombia durante la última década se ha concentrado principalmente en distribución de electricidad, gas, agua, sector financiero, concesiones de carreteras, ferrocarriles y aeropuertos y telecomunicaciones. Actualmente existen 120 empresas españolas establecidas en Colombia.