Nota país Suiza 

1. Geografía y población.
2. Marco Político.
3. Relaciones Exteriores.
4. Relaciones Bilaterales.

Geografía y población.

Suiza tiene una superficie de 41.285 Km2 y fronteras con Francia, Alemania, Austria, Liechtenstein e Italia.
Representa una encrucijada central, colindante con algunos de los países más ricos y poblados de la Unión Europea. Es el país más montañoso de Europa, con un 58% de terreno montañoso. Con bosques abundantes (30%) y más del 5% de su superficie cubierta por lagos, los ríos de montaña son el origen de tres de los mayores ríos de Europa: el Rhin, el Ródano y el Inn.

Las regiones naturales son tres: el Jura, con largas y regulares cadenas montañosas alineadas en el límite noroccidental; los Alpes, con ásperos macizos y montañas que se elevan frecuentemente por encima de los 3.000 y 4.000 m., y la meseta central, donde alternan llanuras y colinas cubiertas de pastos y cultivos.
El número de habitantes alcanza los 7.874.088 (2009), de los cuales el 22,9% son residentes extranjeros, uno de los porcentajes más altos de Europa. Según el censo suizo, que no considera a las personas con doble nacionalidad, en el año 2010 había 63.699 españoles en Suiza. En el censo de los tres Consulados Generales de España en Suiza figuraban inscritas 102.139 personas. La densidad media de la población es de 188,6 habitantes/Km2, aunque más del 40% se concentra en los principales núcleos urbanos.

Las principales ciudades son: Zurich, 382.906 habitantes; Ginebra, 191.415 hab.; Basilea, 170.648 hab.; Lausana, 125.885, Berna (capital federal), 123.466 habitantes (2009).

Los idiomas oficiales son el alemán, el francés y el italiano, siendo reconocido además el romanche como cuarta lengua nacional. Aproximadamente el 64% de la población es de habla alemana, mientras que los francófonos representan el 20%, los de habla italiana el 7% y el romanche el 1%. El 42% de la población en Suiza es de religión católica, el 35% de religión protestante y el 4% de religión musulmana.

Marco Político.

 La estructura política de Suiza es la de una Federación, constituida por 20 cantones y 6 semicantones.
El Ejecutivo está formado por un Gobierno colegial denominado Consejo Federal. Se compone de siete Consejeros Federales (Ministros), elegidos individualmente por el Parlamento, que dirigen otros tantos Departamentos Federales (Ministerios). La Presidencia de la Confederación es rotatoria entre los Consejeros Federales, quienes la ocupan por un período de un año como “primus inter pares”.

El Parlamento está constituido por una Cámara Baja de representación popular (Consejo Nacional), y una Cámara Alta de representación territorial (Consejo de los Estados). Las elecciones se celebran cada cuatro años. Las próximas tendrán lugar en octubre de 2011.

Los principales partidos políticos a nivel nacional, que a su vez componen el Consejo Federal, son la Unión Democrática de Centro (1 Consejero Federal), el Partido Socialista (2), el Partido Radical-Democrático (2) y el Partido Demócrata-Cristiano (1). El Gobierno cuenta asimismo con una representante del Partido Burgués Democrático. Las características principales del sistema político son la búsqueda de consenso y la estabilidad.

En el conjunto de los países occidentales, Suiza es un caso particular. De entre sus rasgos distintivos, la democracia directa -cuyos instrumentos principales son la iniciativa popular y el referéndum- es el más destacado. Pero Suiza se diferencia de los países de su entorno en más aspectos: federalismo extremo, la no pertenencia a la Unión Europea ni a la OTAN, su alto nivel de vida (70.432 francos de PIB per cápita en 2009) y la importancia para su economía del sector bancario, cuya actividad supone el 12% del PNB.
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Relaciones Exteriores.

Según un reciente Informe del Consejo Federal, el objetivo de la política exterior es la defensa de los intereses de Suiza en el ámbito internacional, teniendo en cuenta que dichos intereses pueden ser tanto materiales como estratégicos (paz, desarrollo, derechos humanos).

Los intereses de política exterior de Suiza se definen en función de los siguientes objetivos:

• promover la coexistencia pacífica de los pueblos;
• promover el respeto a los derechos humanos y a la democracia;
•  defender los intereses de la economía suiza en el extranjero;
• ayudar a las poblaciones en situación de necesidad y luchar contra la pobreza en el mundo;
• preservar los recursos naturales.

La política exterior de Suiza se basa en la universalidad de las relaciones.

Dicha universalidad no impide reconocer la importancia predominante de ciertos interlocutores. Es el caso -para un país como Suiza, situado en el corazón geográfico del continente europeo- de la Unión Europea, el socio más importante desde un punto de vista político y económico. Por ello, el mantenimiento de una relación duradera con la U.E. es la primera prioridad de la política exterior.

La no pertenencia de Suiza a organizaciones como la U.E. y a alianzas militares como la O.T.A.N. otorga a Suiza un importante margen de maniobra. Así, se considera que la influencia de la U.E. sobre la agenda de su política exterior no debe impedir a este país avanzar en otros frentes, particularmente las relaciones con los Estados Unidos y otros socios de importancia, como Rusia, China, India, Japón y los países del Mercosur.

Finalmente, Suiza -como país de talla media y neutral- promueve que las relaciones internacionales se basen en el derecho internacional, particularmente en lo relativo al uso de la fuerza, la justicia internacional y el derecho humanitario. Suiza, que es miembro de Naciones Unidas desde septiembre 2002, aspira a que la organización no sólo conserve, sino que incremente la eficacia de su acción.

Relaciones Bilaterales.

Relaciones Políticas

Los principales aspectos de estas relaciones son:

• Acuerdos Bilaterales. Suiza y España tienen un total de 17 acuerdos en vigor. El primero de ellos, un Convenio de arbitraje de 1913, es uno de los más importantes junto a otros sobre servicios aéreos (1950), transportes por carretera (1963), denominaciones de origen (1974) o reconocimiento de permisos de conducir (1998).
  Son importantes el Convenio para evitar la doble imposición de abril 1966 y el de readmisión de personas en situación irregular, en vigor desde enero de 2005.
  
• Relaciones Unión Europea-Suiza. Varios aspectos de la relación con España se regulan a través del nuevo marco convencional entre la Unión Europea y Suiza. Los siete primeros acuerdos, entre ellos el de libre circulación de personas, entraron en vigor en junio 2002. Nueve acuerdos más se firmaron en octubre de 2004, entre ellos, los de imposición sobre el ahorro (que entró en vigor el 1 de julio de 2005), adhesión a Schengen-Dublín (que entró en vigor el 12 de diciembre de 2008) y lucha contra el fraude (falta por fijar todavía la fecha de su entrada en vigor).
  
• Comunidad española. Actualmente residen en Suiza en torno a 102.000 españoles. El ritmo de retornos a España es de aproximadamente 1.500 anuales. La segunda generación de españoles está ya perfectamente integrada en Suiza. Los hijos de emigrantes españoles cursan estudios universitarios en mayor porcentaje que los jóvenes suizos y tienen, por su bilingüismo, mayores posibilidades en el mercado de trabajo.
  
• La actividad de la Embajada, los Consulados Generales en Berna, Ginebra y Zurich y las Consejerías de Educación y Trabajo se dedica en gran medida a la protección de los intereses de la comunidad española.

Relaciones Económicas.

Pueden resumirse en algunos datos sobre comercio, inversiones y turismo.

En 2009, las exportaciones españolas a Suiza alcanzaron los 2.663,87 millones de euros, con un aumento del 6,6% respecto de 2008. Los crecimientos de los dos años anteriores fueron del -8,3,4% (2007) y 2,8% (2008). Los capítulos más importantes fueron, por este orden: productos farmacéuticos, automóviles y química orgánica.

Las exportaciones suizas a España fueron de 2.649,64 millones de euros (-7% respecto de 2008). Los descensos anteriores fueron del -12% (2007) y -6,3% (2008). Los capítulos más importantes fueron: productos farmacéuticos, química orgánica y relojería.

La balanza comercial se saldó por tanto en 2009 con un superávit de 14,23 millones de euros y una tasa de cobertura del 100,5%. El mercado helvético constituye un destino atractivo y estable para las exportaciones españolas, en el que la dificultad de establecer nuevos canales de comercialización se compensa con una alta fidelidad una vez establecidos.

España ocupa un lugar relevante entre los destinos de las inversiones suizas en Europa. Importantes empresas suizas del sector bancario y financiero (UBS, Credit Suisse y otras), del sector químico y farmacéutico (Novartis y Roche, entre otras) o alimentario (Nestlé) se encuentran establecidas en España.
Varias empresas españolas, como los grupos Roca, Ferrovial y Festina-Lotus, han realizado importantes inversiones en Suiza en los últimos años.

En cuanto al turismo, en 2010 visitaron España 1.157.556 suizos (+1,4% respecto de 2009), con un total de 2.553.359 pernoctaciones. Los ingresos generados para la economía española fueron de 1.147.362.121 millones euros, según datos de FRONTUR y Datatur.

Relaciones Culturales.

Las relaciones culturales entre España y Suiza son apreciables. El conocimiento mutuo entre los dos países viene facilitado por la amplia comunidad española residente en Suiza y los numerosos suizos que viajan a España como turistas o poseen allí una segunda residencia. La cultura española, especialmente en sus manifestaciones plásticas y musicales, es muy apreciada en Suiza y se beneficia también de la existencia de un público culto e interesado.

Algunas instituciones, como las Fundaciones Beyeler de Basilea y Giannada de Martigny, mundialmente conocidas, organizan periódicamente exposiciones de arte español. Varias orquestas y festivales musicales, como los de Ginebra, Lausana, Lucerna o Zurich programan regularmente conciertos y recitales de música española.

La enseñanza del español es un activo en alza en Suiza, tanto en el nivel secundario como en el universitario.
Los Departamentos de español de las principales Universidades, integrados por excelentes hispanistas, constituyen otro de los elementos de la acción cultural española. Asimismo, desarrolla una importante actividad la Sociedad Suiza de Estudios Hispánicos a través de la publicación del Boletín Hispánico-Helvético.

La Embajada de España y los Consulados Generales en Berna, Ginebra y Zurich organizan y colaboran en la celebración de numerosos eventos en todo el país. Las Agrupaciones de Lengua y Cultura dependientes de la Consejería de Educación, con un total de 52 profesores y 4.916 alumnos escolarizados en el curso 2010-2011, junto a varias asociaciones de la comunidad española, organizan un amplio número de Ciclos de cine en varias ciudades, contribuyendo así al mejor conocimiento de la filmografía española por el público suizo