Introducción
En su acción exterior, la UE busca la promoción de la paz, el desarrollo y la cooperación internacional a través del diálogo político, el comercio y la ayuda al desarrollo. Estas herramientas han permitido a la UE ir tejiendo una red de acuerdos y asociaciones bilaterales, interregionales y multilaterales que abarcan los cinco continentes.
En los últimos años, dichas herramientas se han visto reforzadas con el desarrollo de una Política exterior y de seguridad común (PESC), que le está permitiendo responder más eficazmente en casos de crisis y asumir un papel más relevante en tareas humanitarias y de mantenimiento de la paz. Al mismo tiempo, la Unión busca asumir cada vez mayores compromisos en materia de seguridad a través de su Política de Seguridad y Defensa (PESD).
La acción exterior de la UE también ha ido evolucionando para hacer frente a nuevos desafíos mundiales como son la lucha contra el terrorismo, la regulación de las presiones migratorias o la preservación del medioambiente.